2024年，在玉米出口反彈的推動下，美國的糧食出口預計比2023年增長12%。2024年前7個月，美國糧食出口同比增長了6%，預計在9月玉米和大豆收獲季之后出口貨量將進一步增加。此外，密西西比河的水位已處于正常水平，這將有助于將貨物運往海港。

美國是世界第二大糧食出口國，81%的出口通過海運。然而，其在全球出口中的份額卻從2021年的24%下降到2023年的18%，主要歸因于巴西和阿根廷等南半球國家出口商的競爭，這些出口商更具價格優勢。

在糧食進口方面，中國是世界最大的糧食進口國，進口量占全球總量的23%。過去3年，中國一直在從美國進口糧食。2021年，美國占中國糧食出口的37%，但去年這一比例降至23%。一方面，糧食價格是關鍵因素，另一方面是中國在2022年和今年5月分別取消了對巴西和阿根廷玉米的進口限制。

美國玉米出口的復蘇將提振全球糧食供應，從而支撐巴拿馬型、大靈便型和靈便型散貨船市場。然而，干散貨航運需求的上漲幅度或將有限，因為當巴拿馬運河恢復正常運營時，從美國到亞洲的航行距離比從巴西和阿根廷到亞洲的更短。

今年1至7月，由于目的地的變化，美國糧食出口的航行距離并未出現大幅增加。美國增加了對墨西哥和哥倫比亞等靠近其海岸的國家的糧食出口，而對中國的出口同比下降了19%。

需要指出的是，巴拿馬運河通航受限有利于美國出口糧食的航行距離增加，因為一些船舶需要繞道好望角。因此，運往東亞的貨物的航行距離同比增加了5%。如果不考慮一些貨物通過陸路運往西海岸港口出口，漲幅會更高。

今年以來，巴拿馬運河的通航限制已逐漸放寬，預計其將在出口旺季到來之前恢復正常。運河恢復正常通航將縮短美國糧食出口的海上航行距離，從而限制貨量上升帶來的需求增量。然而，隨著運往亞洲的糧食增長，海運需求仍將增加。